Luego de su auspicioso debut con Los Boys (1996), Junot Díaz (República Dominicana, 1968) esperó poco más de diez años para entregarnos La maravillosa vida breve de Óscar Wao, novela que ha obtenido el Pulitzer 2008 y el National Books Critics Circle Award 2007, considerada también como la mejor de 2007 por la revistas Time y New York Magazine.

Óscar es un adolescente de origen dominicano que vive en Paterson (New Jersey), cuyos sueños son: convertirse en el Tolkien tropical y encontrar el amor de su vida. Sin embargo, Óscar y su familia sufren de la maldición ancestral del fukú, la que los aqueja por generaciones, desde la dictadura de Rafael Leonidas Trujillo, en República Dominicana. El oscuro periodo de un país y una trágica historia familiar son los ejes de esta entrega, en donde brota el humor y la ironía, que desde ya está entre las mejores novelas de la década.

Sobre La maravillosa vida breve de Óscar Wao, conversé con el autor.

P.- Imagino que no es fácil sobrellevar el “fukú” de la fama…

R.- A veces, amigo mío, solo tienes suerte. Esa es la razón por la que trato de disfrutarlo ya que pasamos mucho tiempo de nuestras vidas sin ninguna clase de suerte.

P.- La novela nos relata la maldición ancestral del fukú.

R.- Yo me abocaría a la idea de un proceso histórico, el fukú, que nos marca a todos en el Nuevo Mundo (y quizá todavía más allá).

P.- Tal y como lo vemos hoy en día.

R.- El pecado original de nuestra creación continúa retumbando en el presente.

P.-¿Por ejemplo?

R.- La esclavitud y el exterminio son los filosos bordes del capitalismo. Nuestro pasado nunca ha desaparecido: solo ha cambiado de lugar y tiempo.

P.-¿Cómo diste con el apodo Óscar Wao, el verdadero nombre de Óscar de León, el protagonista?

R.- El apodo de Óscar viene antes que cualquier cosa en la novela. De hecho, yo le debo la novela entera a una persona que conocí en México, a quien escuchaba pronunciar el nombre de Oscar Wilde como Oscar Wao. No lo desaproveché. Demasiado bueno para ser verdad.

P.- En todas las páginas se respira un exorcismo festivo.

R.- Esa es realmente la única manera de superar las brutales vicisitudes de la vida, por medio del humor y la voluntad por vivir y siendo parte de la celebración de muchas de nuestras supervivencias. Como sobreviviente de varias catástrofes, creo profundamente en esta idea.

P.- Muchos dicen que Yunior, el narrador de la novela, tiene mucho de ti.

R.- En gran medida sí. Yunior es lo más cercano que he llegado a lo autobiográfico.

P.- En un párrafo, Yunior dice lo siguiente: “nada une más a una pareja como una catástrofe.”

R.- Casi siento que la frase habla por sí misma.

P.- Entonces, ¿el amor es lo que nos libera del fukú?

R.- Nunca ha sido fácil estar enamorado. El amor es nuestro llamado, pero el corazón roto es siempre nuestro destino.

P.- No así para los que han sufrido vejámenes.

R.- Sin embargo, para la gente que históricamente fue comprada, violada, criada y negada en sus auténticas relaciones emocionales es especialmente traumático. Eso en parte es de lo que trata el fukú. La historia lo hizo palpable. Y cruel.

P.- Yunior, por momentos, es invadido por avalanchas de datos sobre el trujillato.

R.- Lo cual es medular para entender la inseguridad de Yunior en muchas cosas. Por momentos parece que Yunior dijera “Yo no sé más de lo que se dice. Esto es lo que sucedió.”

P.- Es que esa dictadura no dejó ninguna clase de registro documental.   

R.- El conocimiento oral sobre el trujillato es un género en República Dominicana, hice un gran uso de esta historia interna para mi novela. Realicé muchas, muchísimas entrevistas.

P.- Es patente la complicidad entre Óscar y Yunior.

R.- Esta es una novela sobre los silencios. Si es sobre cualquier cosa, es sobre eso: Yunior se afianza como escritor debido a todo lo que aprendió de Óscar. Es el lector quien tiene que armar las piezas.

P.- No es gratuita la voracidad de Óscar como lector.

R.- Imaginé  la novela como un tributo a todos los tipos de lectura. El gran talento de Óscar es su amor por la lectura y su amor por los géneros populares, pero la novela te pide que ames esos géneros, aún más que Óscar.

P.- Como la scifi y la fantasía.

R.- La scifi y la fantasía por sí mismas son maravillosos lentes por los que podemos ver la historia del Nuevo Mundo. Nada más cercano que el capturar la insania de nuestra experiencia.

P.-¿Estás escribiendo algo nuevo?

R.- Lamentablemente no estoy escribiendo nada en estos momentos. Muchos viajes y demasiadas lecturas. Algún día debo volver a trabajar pero quién sabe cuándo.