Los rasgos principales del Plan quedan definidos de la siguiente forma. El objetivo básico es potenciar los hábitos de lectura, especialmente entre la población infantil y juvenil. Además, definen el plan el objetivo de mejorar la Red de Bibliotecas públicas y escolares; el fortalecimiento de las campañas de promoción y dinamización de la lectura; la colaboración con las actividades del sector del libro, fundaciones y otras instituciones, en relación con la promoción de la lectura; y el carácter abierto a la incorporación de nuevas iniciativas y a la colaboración con otras administraciones públicas, instituciones públicas y privadas, y medios de comunicación

El Plan de Fomento de la Lectura consta de cinco líneas de actuación:

La Secretaría General de Educación y Formación Profesional ha creado el Programa de diseño y elaboración de material educativo para la mejora de las Bibliotecas Escolares y el fomento de la lectura en los centros, que tiene como finalidad esencial la elaboración de material educativo, tanto en soporte informático como en papel, para mejorar el uso de las Bibliotecas escolares y animar a la lectura en los centros educativos.

Los ejes centrales del programa son la formación de profesores bibliotecarios en técnicas de organización y uso de bibliotecas escolares, en animación a la lectura y en conocimiento básico de la literatura infantil y juvenil. Se diseñarán y elaborarán materiales para profesores, alumnos y padres con objeto de aplicar las tecnologías de la información y la comunicación educativas a la mejora de las bibliotecas escolares. Así se prepararán ediciones en CD-rom, DVD, Video, juegos de ordenador (referidos a la lectura y a los libros) y su utilización a través de Internet. Al mismo tiempo, se editarán libros y guías de consulta y catálogos.

Los destinatarios de dicho material serán los centros educativos de Educación Primaria y de la Enseñanza Secundaria Obligatoria (ESO).

Juntamente con esta actuación, la Secretaría General de Educación y FP, en colaboración con la Secretaría de Estado de Cultura, ha diseñado diversas acciones que abordan, entre otros, los siguientes aspectos: formación de profesores en técnicas de animación a la lectura y en gestión bibliotecaria; fomento de la lectura a través de actividades de animación lectora, como los encuentros con escritores en centros educativos; programas específicos en la televisión educativa iberoamericana e Internet; así como los premios de fomento de la lectura para centros educativos.

Un objetivo principal del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte es el de potenciar las bibliotecas, en la medida que corresponde a sus competencias en materia bibliotecaria, así como apoyar las acciones de desarrollo de las bibliotecas públicas que competen a las Comunidades Autónomas y a los Ayuntamientos, como responsables de la mejora y la gestión de los servicios bibliotecarios en sus respectivos ámbitos territoriales.

El MECD apoya directamente a las Bibliotecas Públicas del Estado, de titularidad estatal y gestionadas por las Comunidades Autónomas, mediante inversiones para la construcción de nuevas bibliotecas, mejora de los edificios existentes, su equipamiento y su informatización.

Estas acciones confluyen con otros proyectos destinados al desarrollo general de las bibliotecas públicas españolas, la vertebración a escala nacional del sector de las bibliotecas públicas y su vinculación con la esfera bibliotecaria internacional. En esta línea están previstas, entre otras, las siguientes actuaciones: la elaboración de unas pautas para la prestación de servicios de bibliotecas públicas, un plan de potenciación de los bibliobuses y la creación de un buscador común de los catálogos de las bibliotecas españolas, accesible en Internet.

El Plan de Fomento de la Lectura incluye varias acciones en medios de comunicación para incentivar la lectura y el uso del libro. La principal actividad dentro de este capítulo será una campaña de comunicación en televisión dirigida a la población escolar, preferentemente orientada al grupo de edad comprendido entre los 10 y 16 años.

Dentro del apartado de comunicación está previsto igualmente el diseño y elaboración de un logotipo del Plan de Fomento de la Lectura, que se incorporará a todas sus actividades, así como la elaboración de páginas web para la difusión de las acciones del Plan y otras cuestiones relacionadas con la promoción del libro y de la lectura a través de Internet. Estas acciones de comunicación se desarrollarán conjuntamente con la Federación de Gremios de Editores de España.

Con el fin de promover la ejecución de proyectos de dinamización de la lectura en el ámbito local, el Ministerio, por medio de un Convenio con la Federación Española de Municipios y Provincias, desarrolla un programa de concursos para la dinamización lectora en municipios de menos de 50.000 habitantes. Los proyectos son presentados por los Ayuntamientos participantes, y los evalúa una comisión conjunta, que otorga los premios consistentes en lotes de libros. El éxito del programa viene avalado por el continuo incremento de municipios participantes. Para este año se prevé que la mitad los municipios españoles de menos de 50.000 habitantes presenten proyectos al concurso, cuya convocatoria se va a publicar próximamente.

Se han diseñado también otras actividades como el proyecto "Por qué leer a los clásicos", en el que autores de prestigio opinan como lectores acerca de una obra clásica de la Literatura ante un público en su mayoría juvenil, que luego participará en un concurso. También son una novedad las Jornadas Públicas de Fomento de la Lectura, protagonizadas por personalidades de todas las áreas del conocimiento, que hablarán de sus aficiones lectoras. Asimismo, este año tendrá lugar el Simposio Iberoamericano de Literatura Infantil y Juvenil, que se unirá a otras actividades ya tradicionales como la celebración del Día del Libro, los Salones del Libro Infantil y Juvenil, y la campaña "Libros a la calle" en medios de transporte público colectivo, que se desarrolla en colaboración con la Federación de Gremios de Editores de España.

El presupuesto global para este Plan de Fomento de la Lectura asciende a 22.356 millones, con cargo a los Presupuestos Generales del Estado. En el año 2001, la inversión programada es de 4.264 millones, lo que supone un incremento de más del doble respecto al año 2000.