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MEMORIA Alejo Carpentier
por ©Alejandro Pérez-Prat Ilustre
precursor del llamado “boom”
latinoamericano, el cubano Alejo
Carpentier fue hasta su muerte,
ocurrida hace ya más de veinte años,
un excelente e incansable articulista,
ensayista y narrador.
Alejo Carpentier Valmont nació
en La Habana en 1904. Hijo de un
arquitecto francés y una profesora
rusa, comenzó a estudiar en su ciudad
natal y continuo en París, donde su
familia se trasladó cuando él tenía
doce años. Allí inició también sus
estudios musicales. De vuelta a Cuba, empieza la
carrera de Arquitectura que nunca
terminaría. En esa misma época
aparece en el periódico “La Discusión”
de La Habana su primer artículo con
el que se inaugura una sección que él
mismo redactará. En 1923 se integra
en el llamado Grupo
Minorista, un grupo de jóvenes
intelectuales que apostaba tanto por la revolución
estética como por la crítica al régimen
del dictador Gerardo Machado. Más
tarde pasa a ser redactor jefe de las
revistas Hispania
y Carteles.
En 1927 es acusado de
pertenecer al Partido Comunista cubano
y encarcelado durante siete meses. En
prisión escribe su primera novela, Ecue-Yamba-O. En marzo del 28, de forma
clandestina y con la ayuda del
escritor francés Robert Desnos,
escapa a Francia. Allí, en París,
conoce a André Bretón que le invita
a colaborar en la revista Revolution Surrealiste. Durante su
estancia en Francia dirige unos
estudios discográficos y radiofónicos
y ejerce como jefe de redacción de la
revista Imán. Viaja España en varias
ocasiones, una de ellas en 1937 para
asistir al Segundo Congreso de
Escritores en Defensa de la Cultura
celebrado en Madrid, Valencia y
Barcelona en plena guerra civil. Dos años después regresa a
Cuba, donde trabaja en la radio y
dirige el diario Tiempo
Nuevo, y un año más tarde
contrae matrimonio con Lilia Esteban,
a la que conocía desde la
adolescencia. En 1943 un viaje a Haití le
inspirará la creación de la novela El
reino de este mundo
y, un par de años después,
otro por el Orinoco le proporcionara
la idea central para Los
pasos perdidos. Entre 1945 y 1959 reside en
Venezuela, realizando trabajos de
publicidad y radio. Tras el triunfo de
la revolución cubana, vuelve a su
patria. Ocupa altos cargos en el
Ministerio de Educación, dirige la
Editora Nacional y continua
escribiendo. Durante esos años su
labor se verá reconocida a través de
varios y prestigiosos premios entre
los que cabe destacar el Cervantes
que le fue otorgado en 1977. En 1980 muere en París donde
residía en su condición de agregado
cultural de la Embajada de Cuba.
Trabajaba en una nueva novela, El
arpa y la sombra, y
nunca había dejado de escribir. PERFILES Aunque
no brilló demasiado en lo que a
estudios académicos se refiere, Alejo
recibió a través de su familia una sólida
formación cultural desde edad muy
temprana. Sus padres le iniciaron en
la lectura de las literaturas clásica
y modernas europeas, en la música y
en los idiomas. El periodo de
residencia en Francia le permitió
trabar amistad, con otros
intelectuales y artistas miembros del
movimiento surrealista como Louis Aragón
Tristán Tzara, Paul Eluard, Giorgio de
Chirico y Pablo Picasso entre otros. Su actividad como escritor se
desarrolló en tres ámbitos
distintos: el periodismo, la musicología
y la narrativa. Desde su primer artículo en
“La Discusión” hasta el último,
escrito poco antes de morir para “Le
Nouvel Observateur”, Carpentier
ejerce un periodismo culto en el que
nos muestra sus magnificas cualidades
como crítico literario, de arte y de
cine, y los extensos conocimientos que
tenía de arquitectura, historia,
geografía, filosofía, política y
etnología. Podemos hallar ejemplos de
los mas de 4.000 artículos que publicó
en algunas recopilaciones como
Crónicas,
Letra y solfa o
Visión
de América. Su faceta de musicólogo es
menos conocida pero no por ello menos
importante. Los tres tomos de
Ese
músico que llevo dentro,
que reúnen más de 500 artículos
sobre el tema, y el libro La
música en Cuba
son
fundamentales para el conocimiento de
este aspecto de la cultura
latinoamericana. Escribió también
algunos libretos para piezas
musicales. Pero fue con su obra narrativa
con la que alcanzo renombre mundial y
por la cual ha llegado a ser
considerado uno de los más
importantes novelistas en lengua española
del siglo XX. Las
narraciones de Carpentier son el
producto de una exhaustiva investigación
histórica donde la ficción parte
siempre de un proceso indagador en las
fuentes: en los museos, bibliotecas y
archivos encuentra nombres,
acontecimientos, grabados, que le
sirven como punto de partida y le
ofrecen datos ignorados u olvidados
que utiliza en su particular concepción
de la historia. Es
notable también la influencia de la música
en sus obras de ficción, que no se ciñe
exclusivamente a los títulos de
novela como Concierto barroco
y La
consagración de la primavera.
La acción del relato El acoso,
por ejemplo,
transcurre
durante los cuarenta y seis minutos
exactos que dura la ejecución de la Tercera
sinfonía de Beethoven, la Heroica.
Por
último no debemos olvidar una de las
aportaciones más relevantes de este
magnífico escritor a la tradición
literaria latinoamericana: el concepto
de lo “real maravilloso americano”
y su uso en la narrativa.
La publicación de la novela El siglo de las
luces
supuso su consagración definitiva y
su nombre se barajó en varias
ocasiones como candidato al Nobel.
OBRAS Narrativa Ecué-Yamba-O
(1933) Novela Los
pasos perdidos (1953) Novela El
acoso (1956)
Novela corta El siglo de las luces
(1962)
Novela El
derecho de asilo (1972) Novela corta El
arpa y la sombra (1979) Novela
La
música en Cuba (1946) Ensayo Tristán
e Isolda en Tierra Firme (1949)
Ensayo El
amor a la ciudad (1956) Ensayo Crónicas
(1976) Artículos Bajo
el signo de Cibeles (1979) Artículos Ese
músico que llevo dentro (1980) Letra
y solfa (1989)
Artículos Visión
de América (1998) Artículos Teatro La
aprendiz de bruja (1976) BREVE SINOPSIS DE ALGUNAS DE SUS OBRAS El
reino de este mundo Narra
los hechos ocurridos a principios del
XIX en Santo Domingo, durante la
revolución contra los franceses, y el
posterior y excesivo reinado de Henri
Cristophe,
uniendo lo imaginario a lo histórico
y las creencias mágicas
afro-antillanas con el deseo de
libertad y justicia. Es
en el prólogo de la primera edición
de esta obra (que no volvió a
reproducirse en posteriores ediciones)
donde Carpentier usa por primera vez
el ya mencionado término de "lo
real-maravilloso", un concepto
que encontraremos plasmado en las
obras de otros novelistas
latinoamericanos y que posteriormente
será conocido como “realismo mágico”.
Los
pasos perdidos
La novela traza la historia de un musicólogo antillano que abandona su cómoda vida en una moderna ciudad en busca de un instrumento musical primitivo que le permitirá comprobar su propia teoría sobre el origen de la música. Se trata de una aventura geográfica y espiritual en las selvas del Orinoco, que es también un viaje al pasado en busca de las raíces del mundo americano La novela es en esencia la historia de un personaje real, Victor Hugues, un comerciante antillano que quiso trasladar los principios de la Revolución Francesa a la isla de Guadalupe a finales del siglo XVIII. A su lado aparecen otros personajes imaginarios en los que se reflejan la grandeza y las miserias del protagonista. La obra recrea así el pasado colonial y la traición del ideal revolucionario. Para algunos críticos más que una novela histórica o una novela de ideas es una cabal novela filosófica.
©Alejandro Pérez-Prat
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